1.物理過濾
濾材為過濾棉（粗/細）利用濾棉中的纖維把水中的不溶性雜質(zhì)、廢物阻隔下來。物理過濾是過濾系統(tǒng)中必不可少的一個部分，濾棉要經(jīng)常換洗，能有效減少缸中有機物的含量，進而減少礦物質(zhì)廢物的產(chǎn)出。
2.化學(xué)過濾
濾材為吸氨石、軟水樹脂、草泥丸、活性碳。利用吸氨石、軟水樹脂、草泥丸等，通過化學(xué)的方法去除可溶于水的有害物質(zhì)，或調(diào)節(jié)PH值（酸堿度）；另外，活性碳運用的過濾中，雖然它起到物理的吸附作用，但針對的仍是溶于水的物質(zhì)，所以在這里，認為放在化學(xué)過濾這個部分更容易理解。
3.生物過濾
濾材為玻璃環(huán)、生化球、生化棉等。運用玻璃環(huán)、生化球等濾材，提供硝化細菌良好的生長空間，得用硝化細菌的生物作用把魚類、水草新陳代謝產(chǎn)生的有毒廢物轉(zhuǎn)化為無毒物質(zhì)，這是保持水族箱沾沾自喜穩(wěn)定的環(huán)節(jié)。
4.其它作用
比如過濾的水流還能起到?jīng)_刷清潔水草葉面、促進魚兒游動鍛煉、防止水體溫度分層等。
